המטרה העיקרית של השתלת שיער היא להחזיר את צמיחת השיער לאיזור של התקרחות. נשירת שיער או דילול עלולים להתרחש כחלק טבעי מתהליך ההזדקנות. עם זאת, נשירת שיער יכולה להתרחש כתוצאה ממחלה או טראומה בקרקפת במקרים מסוימים. ניתוח השתלת שיער יכול לפתור את הבעיה ללא קשר לסיבה לנשירת השיער.
קו השיער הקדמי הוא הבחנה נוספת בין התקרחות גברית לנשית. נשים שחות נשירת שיער, בניגוד לגברים, נוטות לשמור על קו השיער הקדמי שלהן. הן לא צריכות השתלת שיער כדי למסגר את פניהם; הן מודאגות יותר מאיבוד הנפח בחלק העליון של השיער. השתלת שיער, אינה מגדילה משמעותית רק את הנפח. זה פשוט מעביר את השיער ממיקום אחד למשנהו ומסתירה את הדלילות בשיער.